PSYCHOTHÉRAPIE DE L'ANXIÉTÉ
Tout le monde vit, à des degrés divers, une certaine nervosité ou des états d'anxiété liés aux préoccupations de la vie quotidienne. Si pénible et désagréable qu'elle soit, cette anxiété est une réaction habituelle et normale face à une situation stressante, elle prépare l'organisme à s'adapter et à trouver des solutions. En ce sens, l'anxiété n'est pas un trouble en soi ; elle est au contraire utile car elle agit comme un signal d'alarme nous permettant d'affronter une situation difficile ou un danger.
Par contre, l'anxiété devient anormale lorsqu'elle est excessive ou s'installe dans la durée, lorsque son intensité nous empêche de fonctionner au quotidien et nous fait souffrir. Devenue invalidante, l'anxiété est alors considérée comme un trouble psychologique. Ainsi, la souffrance est à entendre comme un signe d'alerte : il est préférable de consulter dès que l'anxiété fait souffrir.
Comprendre l'anxiété
L'anxiété se caractérise par une inquiétude excessive, un sentiment d'appréhension et de tension. Ces préoccupations s'accompagnent souvent de symptômes divers : palpitations, transpirations, mains moites, douleurs dans la poitrine, maux de tête/de ventre, fatigue, irritabilité, tension musculaire, difficultés de concentration et d'attention, insomnie... L'anxiété est le principal symptôme de plusieurs troubles psychiques:
Le Trouble d'Anxiété Généralisée (TAG)
La personne souffrant d'anxiété généralisée s'inquiète de façon exagérée, de tout et de rien, elle présente des peurs et des préoccupations intenses et persistantes face aux problèmes du quotidien, sans pouvoir les contrôler. L'angoisse est diffuse et indéfinissable (non liée à un objet réel d'inquiétude), et chronique. Tout se passe comme si la personne regardait le monde à travers une loupe, de sorte que les petits problèmes deviennent grands. Souvent, elle s'inquiète aussi pour l'avenir, anticipant des malheurs à venir. Ce trouble provoque une grande détresse qui peut devenir invivable puisque que corps et esprit ne trouvent jamais de répit : la personne vit sur "le qui vive".
Les attaques de panique et le Trouble Panique
Une attaque de panique ou crise d'angoisse est l'apparition soudaine d'un sentiment intense d'anxiété, dont la durée varie de quelques minutes à quelques heures. Elle s'accompagne de quatre (ou plus) des symptômes suivants :
- accélération des battements cardiaques, palpitations
- respiration rapide, impression de manquer d'air
- impression de souffle coupé, d'étouffement ou d'étranglement
- tremblements ou secousses musculaires
- douleurs ou oppression au thorax
- nausées, maux de ventre
- sensation de vertige, d'avoir la tête vide ou impression d'évanouissement
- sentiment d'irréalité ou perception d'être détaché de son corps
- sensations d'engourdissement ou de picotement
- transpiration
- peur de perdre le contrôle de soi ou de devenir fou
- peur de mourir, d'avoir une maladie
Lors de tels épisode, la personne éprouve généralement une détresse intense. Elle peut développer une peur et des préoccupations importantes concernant la survenue d'autres attaques et/ou les conséquences des crises, ceci s'inscrivant alors dans un trouble panique.
Les phobies
Une phobie est une peur intense et irrationnelle d'un objet/situation spécifique qui ne présente pas un danger réel objectif. La personne sait que sa peur est injustifiée mais, malgré cela, elle n'y peut rien et la confrontation au stimulus provoque une forte anxiété voire la panique (par exemple phobie des animaux, des lieux clos, des ascenseurs, de l'avion, du sang, de la foule etc.). Pour se protéger, la personne évite le stimulus redouté ou encore utilise un objet "sécurisant" pour l'aider à faire face à sa peur.
Le Trouble Obsessionnel Compulsif (TOC)
Le TOC se caractérise par des obsessions et/ou des compulsions. Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions intrusives et difficiles à repousser, bien que la personne reconnaisse leur caractère irrationnel. Ces idées répétitives (autour de la saleté, de la maladie, de l'ordre par exemple) s'imposent constamment à son esprit et elle n'arrive pas à s'en libérer. Hantée par ses craintes, elle s'épuise dans une lutte inopérante. De leur côté, les compulsions sont des gestes répétitifs ou des stratégies mentales qui visent à chasser les obsessions et à diminuer l'anxiété qu'elles provoquent (compulsions de nettoyage, de vérification, d'ordre etc.). Mais ces compulsions s'avèrent peu efficaces pour neutraliser l'angoisse et n'apportent qu'un soulagement temporaire.
Soigner un trouble anxieux
Si vous souffrez d'un ou plusieurs de ces symptômes, la psychothérapie peut vous aider à gérer et à diminuer votre anxiété. Une thérapie de soutien associée à l'utilisation ponctuelle des techniques cognitivo-comportementales s'avèrent efficace dans le traitement des troubles anxieux. La psychothérapie offre la possibilité d'explorer à la fois les causes profondes de l'anxiété et les facteurs actuels qui la maintiennent à un niveau élevé, et ainsi de comprendre ses mécanismes. Parallèlement, je propose des techniques et outils ciblant directement l'angoisse dans l'ici et maintenant, et permettant de modérer celle-ci afin d'apporter un soulagement. Mon objectif est de m'adapter à vos besoins : je choisis les techniques appropriées à votre situation et susceptibles d'être le plus utiles pour vous.
Dans certaines situations, un traitement pharmacologique de type anxiolytique peut être prescrit par le médecin, pour un temps limité, en plus de la psychothérapie.